El mastranto es una planta el cual posee maravillosas propiedades astringentes y desinfectantes, es reconstituyente del estómago y regulador del sistema circulatorio.
¿Qué es el mastranto?
Es una planta también conocida como Manzana menta, es una hierba herbácea perenne y que puede llegar a crecer muy alto. En ciertos casos se le llama mastranzo y es integrante del género Mentha, por lo que es muy olorosa. Suele cultivarse como una planta culinaria o como cubierta vegetal.
El mastranto es una excelente planta medicinal muy reconocida por sus beneficios nutricionales y sus valiosas propiedades anticancerígenas. Se utiliza también para preparar aceite esencial, perfecto para tratar gripes y calambres. Inclusive se puede usar para blanquear los dientes, por lo que representa una planta multiusos.
Esta planta puede llegar a crecer hasta una altura de 100 cm y se desarrolla en un amplio ramaje. Las hojas son de color verde brillante, son sésiles, amplias y difusas con forma alargada. Miden de 3 a 5 cm de largo y hasta 4 cm de ancho. Posee pelos en la parte superior y por debajo siendo los bordes apuntados.
Sus flores son violeta claro o rosadas y espigan a mediados y finales del verano. Si se palpan las hojas estas emiten un aroma dulce parecido a la mezcla entre la menta verde y las manzanas. Además, su sabor es ligeramente afrutado.
El mastranto se desarrolla bien en las regiones templadas del mundo. Por lo general, se cultiva en toda Europa Meridional y occidental. También crece en el Mediterráneo occidental.
¿Cuáles son las propiedades y beneficios del mastranto?
El mastranto es una planta que se caracteriza por tener flores azules y hojas muy aromáticas. Se desarrolla en rastrojos y orillas de caminos de terrenos cálidos y templados, posee tallos espinosos y hojas opuestas, olorosas, ásperas y de borde aserrado. Se utiliza en medicina, así como también contra los insectos y parásitos.
Los elementos activos de esta hierba son el mentol, mentona y carvona.
En Venezuela, el mastranto está ampliamente extendido en las sabanas de los llanos. Se le conoce también como Lavaplatos o Jujure y es muy utilizada en la medicina popular.
La miel de la flor de mastranto, el cual posee un sabor suave y aromático, se recomienda para estimular el buen funcionamiento del sistema digestivo.
El extracto de la planta completa, sin raíz, es empleado por la ciencia médica como un efectivo hipotensor. Cuando se presentan crisis de hipertensión, se pueden elaborar infusiones de esta hierba e ingerirlas al menos tres veces al día. Es importante la supervisión médica, por lo que no se debe consumir continuamente porque puede ser dañina para la salud.
Las hojas y las flores usadas en cocimiento e infusión controlan la anemia, igualmente, son propicias en casos de afecciones del hígado, gripe, flatulencia y dolores óseos. También contribuyen a prevenir el mal de las alturas o sordera.
Las hojas machacadas de esta planta eliminan el dolor causado por la picadura de abeja, picaduras de avispas u otros insectos. El mastranto logra un efecto de enfriamiento en la parte afectada del cuerpo. También éstas ayudan en la descomposición de la grasa y acelerar el nivel de metabolismo.
El mastranto contiene nutrientes como hierro, potasio, calcio, vitamina A y C, que restablecen nuestro cuerpo.
Las hojas tienen propiedades anticancerígenas y si se utilizan en polvo pueden llegar a blanquear los dientes. El aceite esencial extraído de las hojas se emplea también en aromaterapia para tratar el acné, cólicos, calambres, resfriados, gripe, estrés, choque, el asma y la enfermedad de viaje.
¿Cómo se utiliza el mastranto?
Esta planta se toma a través de infusiones tres veces al día para potenciar sus efectos. Además, el aceite puede aplicarse sobre la piel o puede añadirse a algunas recetas si se prepara en casa o lo indican en la herboristería.
Para preparar el té de mastranto simplemente debes tomar varias hojas y meterlas en agua. Esta se coloca al fuego y se deja hervir por unos minutos. Cuando hierva se apaga el fuego, se deja reposar y se cuela. Además, puede dejarse enfriar para tomarlo como bebida fresca en temporada de verano.
Para hacer el aceite esencial se debe dejar macerar algunas hojas y tallos bien lavados en alcohol de beber de un alto grado alcohólico durante unas dos semanas. Después se cuela el líquido resultante y se pone a congelar. Se retira el aceite y se introduce en un recipiente de vidrio oscuro. Este tiene una duración aproximadamente de seis meses.
Uso comestible
El mastranto se puede usar en la preparación de mermeladas, jaleas, té, salsas y postres. Sus hojas secas se pueden utilizar para preparar un delicioso popurrí. Las hojas también se pueden emplear en la elaboración de ensaladas de frutas y postres. Además, se pueden añadir al queso cottage y crema de queso.
¿Cuáles son las contraindicaciones del mastranto?
El consumo excesivo del mastranto podría provocar ciertos efectos secundarios como los siguientes:
- Ingerir de manera excesiva el mastranto podría ser dañino para las personas que son alérgicas al mentol o que tienen asma.
- También el consumo en exceso puede provocar dolor muscular, calambres, temblores, somnolencia, diarrea y un ritmo cardíaco lento.
- Las mujeres embarazadas no deben ingerir mastranto, ya que puede provocar un aborto. El mastranto puede llegar a ser muy tóxico cuando se consume en grandes dosis.
