✅ Beneficios y usos de la cascarilla de cacao para la salud ✅

Hoy en día, todos conocemos el cacao y nos encanta ese grano marrón que se utiliza para preparar deliciosos dulces y también bebidas calientes. Sin embargo, muchas veces olvidamos que ese grano, es decir, la semilla del cacao, también cuenta con una cascarilla externa; esta cascarilla es poseedora de múltiples propiedades y elementos que son resultado de los procesos bioquímicos del árbol de cacao. Aunque actualmente, esta cascarilla de cacao no se aprovecha lo suficiente, la misma está muy lejos de ser un simple desecho. Su composición es tan rica que la convierte en un producto tan versátil que beneficia a los personas a través de una infusión; así como a los animales en forma de suplemento nutricional o a la tierra en forma de abono orgánico. Cuando el grano de cacao es procesado, la cascarilla del mismo se mantiene intacta, se extrae, se seca y se emplea para la preparación de infusiones, manteniendo su original sabor y aroma. Esta seca, crujiente y de color marrón cascarilla de cacao,  representa el 12% del peso del grano; a pesar de que contiene mucha menos grasa que este. Esta se desprende del grano durante el procesamiento que tiene lugar para obtener el licor y la manteca de cacao, que consecutivamente darán lugar a los diferentes tipos de chocolate. No es muy común que se emplee la cascarilla del grano de cacao con fines culinarios. Sin embargo, en Uruguay existe una tradición que aprovecha sus propiedades nutritivas. En el interior del país, es costumbre desde hace muchos años entre la gente de campo, preparar cáscara de cacao para las personas que se dedican hacer el trabajo de esquilar ovejas cuando llega la temporada de esquila. La cascarilla de cacao, suele ser bastante económica y con ella se pueden preparar infusiones estupendas para aprovechar sus valiosas propiedades. Además, esta cáscara es ideal para aquellos deportistas que buscan algún suplemento 100% natural.

Propiedades de la Cascarilla de Cacao

La cascarilla del cacao es la responsable del sabor y el aroma del mismo, y posee múltiples propiedades que la alejan de ser un simple desecho y que además, son poco conocidas por la población. De hecho, es precisamente en esta parte del cacao donde se encuentra la mayor parte de sus propiedades terapéuticas y medicinales. La cascarilla de cacao aporta cantidades importantes de vitaminas A y C a nuestro organismo, también es rica en fibra, calcio, magnesio, ácido oleico, ácido linoleico y antioxidantes, así como también posee teobromina y pectina. La cáscara de cacao también contiene el alcaloide teobromina, el cual tiene muchas virtudes óptimas para la salud. Gracias a todas estas propiedades, es un excelente suplemento nutritivo para reponer fuerzas. El cansancio, la fatiga y los calambres frecuentes pueden ser síntomas de falta de magnesio y la cascarilla de cacao aporta este nutriente esencial para devolver la energía al cuerpo. A la cáscara de cacao también se le atribuyen valiosas propiedades que actúan en los intestinos para eliminar las bacterias que causan el malestar del sistema digestivo. Otro de sus posibles efectos es el antinflamatorio, tiene propiedades diuréticas y ayuda a eliminar la retención de líquidos. Este alimento también puede ser usado contra al diarrea, por favorecer en cuadros inflamatorios, deficiencia de magnesio y astenia. Son sorprendentes las propiedades sanadoras de este recurso natural, así como las infinitas formas en las que podemos disfrutar de sus sabores y olores.

Propiedades nutritivas y medicinales de la cascarilla de cacao

La cascarilla de cacao posee gran parte de las propiedades del grano, además, esta tiene un enorme potencial antioxidante y digestivo para las personas por lo que su consumo regular se considera especialmente beneficioso para nuestra salud gastrointestinal. Al actuar positivamente en nuestro intestino, eliminando bacterias malignas. La cáscara del grano de cacao, también es un eficaz tratamiento contra las diarreas. Asimismo, este simple envoltorio es catalogado como un energizante suave, gracias a la acción de su componente teobromina. Este ingrediente, sumado a los altos contenidos de magnesio, hace que también sea un buen suplemento nutricional, muy favorable para tratar el cansancio, la fatiga y los calambres, los cuales son síntomas de la deficiencia de este mineral en el organismo. Por si esto fuera poco, la cascarilla de cacao también puede ser usada como anti-inflamatorio y por sus propiedades diuréticas; por lo que contribuye a combatir la retención de líquidos. Uno de los descubrimientos más importantes en cuanto a la cáscara de cacao es su alto contenido de pectina, una sustancia que actúa como espesante natural pero también como absorbente intestinal. Su efecto, en conjunto con la fibra presente en este producto natural, lo hace un excelente y gran depurador del organismo; por lo que ayuda a la eliminación de toxinas y contribuye a prevenir el cáncer de colon.

La cascarilla de cacao es fuente de fibra dietética

Según la Asociación Americana de Químicos de Cereales (AACC), la fibra dietética es la parte comestible de las plantas o carbohidratos similares que es resistente a la digestión y absorción en el intestino delgado humano; con fermentación completa o parcial en el intestino grueso. El consumo de la fibra dietética se ha asociado en los últimos años con una gran cantidad de efectos beneficiosos para la salud. La cascarilla de los granos de cacao, basado en su composición de celulosa, polisacáridos y lignina; es una fuente de fibra dietética que contiene cantidades notables de compuestos antioxidantes de origen fenólico, por lo que su incorporación en productos alimenticios puede contribuir a evitar desórdenes gastrointestinales y la prevención de enfermedades crónico-degenerativas. Esta fibra de cacao tiene propiedades antioxidantes y propiedades fisicoquímicas, lo que la convierte en un producto adecuado para su uso en la preparación de alimentos bajos en calorías y ricos en fibra, como las galletas de chocolate, los pasteles de chocolate y suplementos dietéticos de chocolate. El contenido de fibra en la cáscara de cacao es casi tres veces mayor que el de las nibs y constituye más del 50% de todo el material. Según estudios científicos la cascarilla de cacao podría ser una fuente económica y alternativa de fibra dietética con beneficios adicionales como reducir los niveles de calorías, de colesterol y glucosa en la sangre.

Beneficios de la Cascarilla de Cacao

Gracias a sus múltiples propiedades, la cascarilla de cacao es muy beneficiosa para la salud; por lo que se recomienda utilizarla regularmente para aprovechar todas sus cualidades, las cuales son:

• Es eficaz contra la diarrea: Actúa directamente en el sistema digestivo, especialmente en los intestinos, eliminando las bacterias que causan este problema tan común. La cascarilla de cacao es efectiva para detener las diarreas y restaurar el buen funcionamiento del intestino. Aunque la envoltura de la semilla de cacao es un alimento totalmente natural, se debe limitar su consumo en personas que presenten alergias a los derivados del cacao, estreñimiento, acné, hipercolesterolemia grave o dolencias renales.
• Es antiinflamatorio: La teobromina presente en la cáscara de cacao, es antiinflamatoria y diurética. Por ello, se emplea como tratamiento complementario para ayudar a disminuir la retención de líquidos o edemas en el organismo.  Además, al ser diurética es totalmente recomendada para este fin. ¿Cómo prepararla? La fórmula indicada es en decocción dos veces al día: una cucharada de cascarilla por dosis. Se puede endulzar con miel o con un poco de azúcar integral de caña.
• Es un energizante suave: Debido a su alto contenido en magnesio y  teobromina, la cáscara de cacao es un energizante suave, muy útil para aliviar la fatiga, el cansancio, la astenia, la debilidad y los calambres, así como la deficiencia nutricional de este elemento.

• Es un buen suplemento nutricional: Gracias a su alto contenido de magnesio, la cáscara de cacao es un excelente suplemento que recompone este nutriente a largo plazo. Entre los síntomas de la deficiencia de magnesio se puede encontrar fatiga, cansancio crónico y calambres frecuentes. Para la insuficiencia de magnesio en el organismo se recomienda, tomar la decocción de la cáscara de cacao; ya que esta ofrece un aporte de este mineral. Puede endulzarse con miel o un poco de azúcar integral de caña para que no resulte excesivamente amarga.
• Es un sustituto del café: Gracias a la acción de la teobromina presente en la cascarilla de cacao, el cual es un y estimulante suave, puede servir como un buen sustituto del café; ya que produce menor alteración nerviosa.
• Es una fuente de fibra dietética: El uso de la cascarilla de cacao en productos como las galletas, pasteles y suplementos dietéticos de chocolate (bajos en calorías y ricos en fibra) puede ayudar a disminuir los desórdenes gastrointestinales, a prevenir enfermedades degenerativas crónicas y a reducir los niveles de calorías, colesterol y glucosa en sangre.
• Para la salud gastrointestinal: La cascarilla de cacao tiene un alto potencial digestivo y actúa eliminando las bacterias del intestino. Su alto contenido en pectinalo convierte en un poderoso absorbente intestinal que, junto con la teobromina también presente en la cascarilla, contribuye a depurar el organismo eliminando toxinas; y a prevenir el cáncer de colon.

Gracias a todo el contenido nutricional de este producto no se agotan los beneficios de la cascarilla de cacao, también se puede usar para mucho más. Generalmente se recomienda beber la infusión de cáscara de cacao dos veces al día para obtener resultados positivos. Así que atrévete a probarlo. Los beneficios de la cascarilla te están esperando.

Usos de la cascarilla de cacao ¿Cómo prepararla?

La cascarilla de cacao es un producto totalmente natural, muy económico y también muy nutritivo, así que no desaproveches la oportunidad de comprarlo y probar alguna de las infusiones que te dejamos a continuación. La cáscara de cacao se puede encontrar en los supermercados, en alguna tienda de productos naturales; cerca de las legumbres y las semillas. El uso de la cascarilla de cacao tiene varias formas, que dependen de las costumbres de cada familia. Si bien en algunos países es desechada, en otros es mezclada con hierbas, se prepara con leche, con infusiones de té negro y se mezcla hasta con cáscara de naranja o limón. La cáscara de cacao normalmente se consume como infusión y se recomienda tomarla dos veces al día para obtener todos sus beneficios. Aquí te dejamos algunas recetas para que disfrutes de este delicioso y sanador producto.

Infusión de cascarilla de cacao

Es el principal uso de la cascarilla de cacao y preparar una infusión de esta no es para nada complicado. De hecho, es el mismo procedimiento que se emplea para hacer cualquier infusión. Así que si tienes ganas de aprovechar las propiedades de la cáscara de cacao, sigue estos sencillos pasos y a disfrutar de una bebida deliciosa.

Ingredientes:

• 1 litro de agua
• 2 cucharadas de cascarilla de cacao.
• Endulzante a gusto (edulcorante, miel, azúcar).

Preparación:

1. Para empezar, coloca en un recipiente el litro de agua con las dos cucharadas de cascarilla de cacao y ponlo a calentar en el fuego.

1. Una vez empiece a hervir, retíralo del fuego y deja reposar la olla tapada unos 10 o 15 minutos.
2. Finalmente, antes de beber, procede a colarlo y agrega el endulzante que hayas elegido (edulcorante, miel, azúcar) para mejorar su sabor. Es recomendable siempre que uses alguno de estos; pues la infusión en sí es bastante amarga, inclusive mucho más que el sabor amargo característico del fruto del cacao que ya todos conocemos.

Infusión con leche

Puedes preparar esta infusión también con leche, su sabor es impresionante y súper delicioso. Para hacerlo, lo que tienes que hacer es agregar 3 cucharadas de cascarilla de cacao en un litro de leche, añadir dos cucharadas de azúcar y si prefieres puedes agregar un poco de vainilla, aunque esto es opcional. Luego colocar todos los ingredientes mezclados en una olla y llevarlo al fuego por 3 minutos o hasta que hierva. Antes de servir se pasa por un colador para retirar las cascarillas.

Bebida mexicana: atole negro

El atole negro es una bebida típica de México que se consume con sus variantes en varios países de América Latina. Para prepararlo, se necesita tostar y moler medio kilo de cascarilla de cacao, junto con una rama grande de canela y una cucharadita de anís hasta obtener un polvo negro. A partir de allí se agrega esta mezcla a la receta de atole que desees: puede ser con leche o sin ella; se puede espesar utilizando harina o fécula de maíz.