La hierba del sapo es una extraordinaria planta medicinal con muchas propiedades terapéuticas, gracias a lo cual sirve para tratar muchas afecciones de la salud, manteniendo al organismo siempre saludable.
¿Qué es la Hierba del Sapo?
Es una planta herbácea perteneciente a la familia de las Lamiaceae. Es conocida también como marrubio o toronjil cuyano. Su nombre científico Marrubium vulgare proviene del hebreo “mar” (amargo) y “rob” (jugo).
Se trata de una hierba perenne sufruticosa, de base leñosa y con un tallo con forma redondeada o, en ocasiones, cuadrangular que suele medir entre 15 a 80 centímetros de altura, comúnmente es una planta muy ramificada, con indumento más o menos denso, grisáceo. Las hojas, de 2-7 por 1-4 centímetros, son pecioladas, irregularmente dentadas, profundamente surcado-reticuladas de aspecto crespo, pilosas, rugosas por el haz y con nervios marcados por el dorso.
Las inflorescencias se constituyen en verticilos globulares espesos de flores de cáliz medio centimétrico de garganta muy pelosa, con 6-12 dientes y de corola bilabiada de color blanquecino o crema, con tubo de 3,5-5 mm, labio superior bífido de 2-3,5 mm con 2 lóbulos alargados, y el labio inferior trilobulado de 2-3,5 mm con el lóbulo central ancho y los 2 laterales muy pequeños. Los estambres están incluidos en el tubo de la corola, los inferiores más largos, con filamentos muy cortos y estigma bífido. Los frutos son esquizocarpos tetranuculares de mericarpos ovoideo-elipsoides y trigonas de 1,5-2 por 1mm, punteados, de color castaño oscuro.
Esta planta es una especie oriunda de Eurasia y norte de África, pero debido al esparcimiento de sus semillas, su distribución geográfica en la actualidad es prácticamente mundial, incluso se ha convertido en una hierba invasora en ciertas regiones como, el sur de Australia y Tasmania.
¿Cuáles son las propiedades medicinales de la Hierba del Sapo?
A la hierba del sapo se le atribuyen diversas propiedades medicinales gracias a la composición química de esta planta, pues en ella se e encuentran una variedad de principios activos como: Lactonas diterpénicas (sustancias amargas) marrubiína (1%); Diterpenos (marrubiol, peregrinol, vulgarol); Ácidos fenólicos (ácido marrubíico); Trazas de aceite esencial; Colina (sustancia básica presente en la bilis de varios animales, que forma parte de las lecitinas y actúa como neurotransmisor), Taninos (2-3%); Sales minerales (hierro, potasio); Saponósidos y Flavonoides: apinenina, vitexina, luteolina.
Las sustancias amargas presentes en esta planta le conceden excelentes propiedades con acción aperitiva, digestiva y balsámica (expectorante), efectos sobre el árbol bronquial a la que favorecen los saponósidos, también le confieren una acción hipoglucemiante suave, antipirético y colerético (efecto fortalecido por los ácidos fenólicos).
Asimismo, las sales potásicas contenidas en esta hierba son las responsables de su acción como diurético.
¿Para qué sirve la Hierba del Sapo?
La hierba del sapo se utiliza por diferentes efectos o beneficios medicinales. Esta planta es altamente recomendada para tratar la bronquitis, asma, resfriados, gripe, afecciones en las que se requiera un aumento de la diuresis: infecciones genitourinarias (cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis), hiperazotemia, hiperuricemia, hipertensión arterial, edemas, retención de líquidos, así como para inapetencia, dispepsias hiposecretoras, disquinesias hepatobiliares.
¿Cómo se toma esta planta para aprovechar sus propiedades?
La forma más habitual de usar la hierba del sapo es por medio de té o infusiones, para lo cual se emplean las hojas y las sumidades floridas. Se agrega una cucharada de estas por cada taza de agua, se deja infundir durante 10 minutos. Y se toma 3 tazas de la infusión al día antes (como aperitivo), o después de las comidas. Dependiendo de la dolencia o afección a tratar, se regula la cantidad y los horarios de ingesta.
La raíz pulverizada de esta hierba también se utiliza como remedio natural, aplicando en forma de comprimidos.
Gracias a la popularidad de esta extraordinaria planta medicinal, su uso se ha acrecentado y con ello su formas y presentaciones de venta. Se comercializa tanto fresca como seca, y puede ser entera o en polvo, en jarabe, píldoras y tabletas.
Contraindicaciones
Así como la hierba del sapo tiene efectos favorables para la salud, también puede provocar ciertos efectos adversos si no se consume adecuadamente. Su ingesta en altas concentraciones puede provocar arritmias cardíacas, alteración del ciclo menstrual o producir aborto. Por lo tanto, su uso está contraindicado durante el embarazo o período de lactancia, pues puede inducir contracciones del útero. Igualmente, los pacientes que sufran de hipotensión deben evitar el consumo de la hierba del sapo, ya que puede disminuir la tensión.
Se recomienda no ingerir esta planta por más de tres semanas consecutivas, ya que podría provocar daños a los riñones, además, sus sustancias amargas estimulan la secreción de ácido clorhídrico, por tanto se debe evitar su consumo en caso de gastritis o úlcera gastroduodenal.
Es importante recordar que antes de empezar a tomar alguna planta medicinal, debe asegurarse de consultar previamente con un médico. Es fundamental evitar el autodiagnóstico y la automedicación.
