¿Qué es el epazote?
El epazote es una planta medicinal de procedencia pre-hispánica, cuyo nombre es derivado del náhuatl “epaztl”, el cual significa zorrillo, debido a que la hierba posee un olor fuerte y muy propio. Se caracteriza por tener sus ramas huecas y sus hojas verdosas y oblongolanceoladas que, algunas veces, pueden llegar a tener un color púrpura o rojizo.
Ésta planta, junto con sus semillas o frutos, son usadas como ingrediente en la gastronomía de distintos países, especialmente en América Latina, y también son utilizadas como medicina natural para el tratamiento de muchas dolencias y afectaciones, gracias a sus maravillosas propiedades medicinales y terapéuticas.
¿Cuáles son las propiedades del epazote?
Sin duda, el epazote es una hierba verdaderamente provechosa y beneficiosa para la salud del organismo, ya que no solo posee increíbles propiedades, sino que también cuenta con un extraordinario valor nutricional.
Específicamente, 100 gramos de epazote crudo proporcionan aproximadamente 32 Kcal, 7,4 gramos de carbohidratos, 0,33 gramos de proteínas, 3,8 gramos de fibra y 0,5 gramos de grasas. Igualmente, contiene vitaminas esenciales como las de los grupos A, C, B6 y ácido fólico, además de minerales como el calcio, el selenio, el potasio, el magnesio, el zinc y el fósforo. Ahora bien, con respecto a las propiedades del epazote, encontramos las siguientes:
- Antiparasitario: Ayuda a eliminar y a expulsar rápidamente los parásitos que se encuentran en el sistema digestivo, de manera que actúa como un purgante.
- Antiinflamatorio: Ayuda a aliviar los problemas de las hemorroides, siempre y cuando se ingiera en infusión.
- Analgésico: Es una planta capaz de aliviar cualquier dolor, tanto interno como externo.
- Antiespasmódico: Actúa como un eficaz digestivo evitando los cólicos y los dolores provocados durante la menstruación.
- Antiséptico: Efectivo para limpiar heridas y para evitar infecciones, especialmente cuando se aplica de manera tópica.
- Antiácido: Produce una mejor digestión, evita el reflujo gástrico para impedir la acidez estomacal.
- Antiflatulento: Contribuye a prevenir los gases estomacales, cuando se toma en infusión antes de cada comida.
- Expectorante: Contribuye a disolver la flema y la ayuda a salir, descongestionando así las vías respiratorias, mejorando considerablemente los síntomas de la gripe y aliviando la bronquitis, la neumonía y el asma.
- Adelgazante: Gracias a sus propiedades depurativas y digestivas, ayudan a bajar de peso.
¿Cuáles son los beneficios del epazote?
El epazote aporta muchos beneficios a aquellas personas que optan por consumir y aplicar esta planta para tratar algunas afectaciones, entre ellos encontramos los siguientes:
- Contribuye a fortalecer el sistema inmunológico, evitando enfermedades como alergias, gripes, resfriados y otras relacionadas al sistema respiratorio.
- Hidrata y suaviza la piel, si se aplica de manera tópica y mediante cataplasmas.
- Limpia y desinfecta las heridas, gracias a sus excelentes propiedades antisépticas.
- Ayuda en el tratamiento de las irritaciones en la piel, ocasionadas por sarna, hongos o picaduras de insectos.
- Funciona como un insecticida natural que repele a los diferentes tipos de bichos, sin necesidad de contaminar el ambiente.
- Calma los dolores estomacales, la diarrea, los cólicos y las flatulencias, especialmente si se ingiere en infusiones.
- Alivia y desinflama, por lo que sirve para los dolores musculares y otras dolencias, tanto internas como externas.
- Ayuda en el proceso de cicatrización de heridas de forma natural.
- Contribuye a perder peso, gracias a su acción depurativa y adelgazante.
- Colabora en la eliminación de las toxinas presentes en el organismo.
- Ayuda a regular el período menstrual y a aliviar los dolores producidos durante el ciclo.
- Aporta un gusto y un aroma único a los distintos platos culinarios.
¿Cómo se utiliza el epazote?
Esta planta resulta bastante apreciada y beneficiosa por sus numerosas propiedades, por lo que se le ha brindado un uso especial, tanto en la gastronomía como en la medicina natural.
En la gastronomía
El epazote es uno de los principales ingredientes que se utilizan en la preparación de diferentes platos culinarios, sobre todo mexicanos, tales como los frijoles negros, las quesadillas, el chileatole, los elotes y los tamales. También sirve para condimentar una gran variedad de sopas, caldos, guisos y salsas, brindándoles un aroma y un sabor muy peculiar.
Por lo general, se utilizan solo las hojas de la planta, aunque las semillas y el tallo también son de mucha utilidad.
En la medicina natural
Gracias a sus extraordinarias propiedades medicinales, el epazote también sirve para el tratamiento de diferentes afecciones, tales como malestares estomacales, problemas en la piel, gripes, resfriados, entre otros. Además, es un asombroso remedio natural para aliviar la irritación de la piel, causada por picaduras de insectos, solo se debe machacar unas cuantas hojas de la hierba y colocarlas sobre el área afectada, se deja actuar durante unos 15 minutos y después se retira la cataplasma.
Otro estupendo remedio preparado con epazote es tomar una infusión de sus hojas y flores en ayunas, durante 3 días seguidos, esto ayudará increíblemente a expulsar los parásitos intestinales, muy fácil y rápido.
Asimismo, el epazote tiene otra maravillosa acción, que beneficia particularmente a las mujeres. Y es que esta planta aromática actúa como un excelente regulador del período menstrual, ayudando a evitar retrasos y estimulando la eliminación natural del flujo sanguíneo adecuado, en aquellas mujeres que normalmente presentan menstruaciones bastante leves. Así, ayuda a controlar los problemas hormonales y, además, su infusión alivia también los dolores menstruales.
¿Cuáles son las contraindicaciones del epazote?
Efectivamente, el epazote es una planta aromática totalmente beneficiosa, sin embargo, existen algunas contraindicaciones y efectos secundarios provocados por el consumo inadecuado de esta hierba; los cuales debes tener en cuenta para evitar mayores inconvenientes.
Principalmente, el epazote contiene ascaridol, de forma tal que, si se consume de manera excesiva, puede llegar a ser tóxica. Lo mismo ocurre con su raíz, por lo que solo deben usarse sus hojas, su tallo y sus semillas, para evitar intoxicaciones.
Igualmente, hacer uso exagerado del epazote puede provocar problemas cardíacos, renales y del sistema nervioso; por eso su uso está contraindicado en personas que sufran enfermedades relacionadas a estos sistemas. De igual forma, el uso de esta planta está prohibido para niños menores de 13 años, en mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Aunque se trata de un producto totalmente natural, es importante destacar que una dieta que incluya esta planta debe ser previamente supervisada por un médico nutricionista; ya que su extenso consumo y en cantidades muy altas podría ocasionar reacciones adversas.
